যে বিষে ব্যথা ক্ষয় হয়

টর্স্টেন নিকেল্স টানা চার বছর পিঠের ব্যথায় ভুগেছেন৷ স্পাইনাল ডিস্কে ছ'বার অপারেশন হয়েছে; এমনকি মর্ফিন নিয়েও ব্যথা কমেনি৷ টর্স্টেন জানালেন, ‘‘বার বার অপারেশন করা হয়েছে, কিন্তু ব্যথা যা ছিল, তাই থেকে গেছে৷ আমি যে আর কখনো ব্যথা ছাড়া বাঁচতে পারব, এ আশাই ছেড়ে দিয়েছিলাম৷''

টর্স্টেন নিকেল্স শেষমেষ এক ডাক্তার খুঁজে পান, যিনি তাঁকে একটি বিশেষ কার্যকরি পেইনকিলার প্রেস্ক্রাইব করেন৷ এই ব্যথার ওষুধটি তৈরি হয়েছে একটি সামুদ্রিক শামুকের বিষ থেকে৷

পেটের অ্যাবডোমিনাল ওয়ালের তলায় রাখা একটি পাম্প দিয়ে ওষুধটা ছোট ছোট ডোজে স্পাইনাল ম্যারো বা মেরুদণ্ডের মজ্জায় ঢুকিয়ে দেওয়া হয়৷ ডোজটা ঠিক হওয়া চাই, সেটাই হলো ডাক্তারদের পক্ষে আসল চ্যালেঞ্জ৷ সুবিধে হলো, মর্ফিনের মতো এ ওষুধে আসক্ত হয়ে পড়ার কোনো সম্ভাবনা নেই৷ পেইন থেরাপিস্ট ডক্টর বার্বারা ক্লাইনমান জানালেন, ‘‘এই ওষুধটা তৈরি করতে পারাই একটা চমকে যাওয়ার মতো ব্যাপার৷ ওষুধটা মর্ফিনের চেয়ে এক হাজার গুণ শক্তিশালী৷ আমার মতো বহু ব্যথার ডাক্তার এ ধরনের একটা ওষুধের খোঁজে ছিলেন৷''

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উটা বিশ্ববিদ্যালয়ের বালদোমেরা অলিভেরা-র সংগ্রহে এই হিংস্র সামুদ্রিক শামুকটির কিছু বিরল ভিডিও ছবি আছে৷ বিষযুক্ত বাণ ছুঁড়ে এই শঙ্খ জাতীয় প্রাণীটি মুহূর্তের মধ্যে শিকারের প্রাণ নিতে পারে৷

সারা বিশ্বের গবেষকরা চেষ্টা করছেন, সামুদ্রিক শামুকের বিষের রহস্য ভেদ করার৷ নিউরোফিজিওলজিস্ট প্রফেসর হাইনরিশ টের্লাউ জানালেন, ‘‘শামুকরা শ্লথগতি, তাদের শিকারের পিছনে ধাওয়া করা সম্ভব নয়৷ শুধুমাত্র যে সব শামুকের বিশেষভাবে কার্যকরি বিষ আছে, একমাত্র তারাই বিবর্তনের প্রক্রিয়ায় বেঁচে থাকতে পেরেছে৷ এভাবেই এই ‘কোন শেল' বা ‘কোন স্নেইল', অর্থাৎ শঙ্খাকৃতির শামুক তার বিষ সৃষ্টি করতে পেরেছে, যা যেমন শক্তিশালী, তেমনই দ্রুত কাজ করে৷''

এ ধরনের প্রায় পাঁচ'শ শামুক আছে৷ তাদের প্রত্যেকেরই নিজস্ব ধরনের বিষ আছে – সে বিষও আবার নানা পদার্থের সংমিশ্রণ৷ বিজ্ঞানীরা এক একটি করে সেই সব পদার্থের প্রকৃতি ও পরিচয় বোঝার চেষ্টা করছেন৷ সাফল্যও পাচ্ছেন; যেমন একটি পদার্থ বহুমূত্র রোগীদের রক্তে শর্করা কমাতে সক্ষম, কেননা তা থেকে শরীরে ইনসুলিনের উৎপাদন বাড়ে৷ টের্লাউ জানালেন, ‘‘প্রত্যেক প্রজাতির শামুক একশো থেকে দু'শো ধরনের পদার্থ সৃষ্টি করেছে৷ তাদের বিষে লক্ষ লক্ষ পদার্থ পাওয়া যাবে বলে আমরা প্রত্যাশা করছি৷ তার মধ্যে মাত্র কয়েকটিকে আমরা চিনি৷''

টর্স্টেন নিকেল্স-এর ক্ষেত্রে সাগরের শামুকের কাছ থেকে পাওয়া ওষুধ ইতিমধ্যেই কাজ দিয়েছে৷ টর্স্টেন বললেন, ‘‘এই ওষুধটা পাবার পর আমি খুব ভালো আছি৷ আমি আবার সাধারণ মানুষের মতো বাঁচতে পারছি, কাজ করতে যেতে পারছি৷ আমার ব্যথা ৮০ ভাগ কমে গেছে৷''

সাগর থেকে পাওয়া ওষুধ হয়ত ভবিষ্যতে আরো অনেক রোগীর মুশকিল আসানের কাজ করবে৷