মহাকাশ অভিযানে প্রতিযোগী
৭ নভেম্বর ২০১৩
মঙ্গল অভিযান সফল হলে ভারত হবে এশিয়ার প্রথম দেশ যে লালগ্রহে পৌঁছতে পেরেছে৷ প্রতিবেশী চীনের ক্ষমতার দিকে ছুঁড়ে দেবে এক প্রতীকী চ্যালেঞ্জ, যেটা চীনের পক্ষে হজম করা বেশ শক্ত হবে৷ দুবছর আগে চীনের মঙ্গল অভিযান ব্যর্থ হয়েছিল৷ চীন তাই তার মহাকাশ অভিযান আরো জোরদার করতে বিনিয়োগ বাড়াবে৷ চীন তখন ঝুঁকতে পারে মহাকাশের সামরিকীকরণের দিকে৷ বাড়বে উত্তেজনা, তৈরি হবে সংঘাতের পথ৷ এই রেষারেষিকে কেন্দ্র করে এশিয়া হয়ে উঠবে মহাকাশ অভিযান প্রতিযোগিতার নতুন উৎসভূমি৷ জাতীয় নিরাপত্তার দিক থেকে চীনের ক্রমবর্ধমান মহাকাশ শক্তি ভারতের কাছেও হয়ে উঠতে পারে এক নতুন চ্যালেঞ্জ৷
মহাকাশ বিজ্ঞানে চীনের নেতৃত্বকে ভারতের মঙ্গল অভিযান হেলিয়ে দিয়েছে৷ অভিযানের সঙ্গে জড়িয়ে আছে মহাকাশ-ভিত্তিক ক্ষমতা এবং মর্যাদা৷ যদিও ভারত মনে করে এই নিয়ে প্রতিযোগিতার প্রশ্ন ওঠে না৷ এটা ভারতের মহাকাশ বিজ্ঞানের অগ্রগতির ধারাবাহিকতা৷ পর্যবেক্ষকরা অবশ্য মনে করেন, মহাকাশ দখলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থামবার নয়৷ চীন, জাপান ও ভারতের পর আসতে পারে দক্ষিণ কোরিয়া, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, তাইওয়ান প্রভৃতি দেশ৷
কোনো কোনো মহল ভারতের মঙ্গল অভিযানের সমালোচনা করতেও ছাড়ছে না৷ বলা হচ্ছে, ভারতের মত দেশে ৪৫০ কোটি টাকা সামাজিক কল্যাণে খরচ না করে লালগ্রহে মঙ্গলযান পাঠানোটা কী এতই জরুরি ছিল? বিশেষ করে যে-দেশে ৩৫ কোটি মানুষের গড় আয় দৈনিক মাত্র ৭৫ টাকা, যেখানে একৃ-তৃতীয়াংশ মানুষের ঘরে ঠিকমত বিদ্যুতের জোগান নেই, স্বাস্থ্য পরিষেবা নড়বড়ে, সেখানে মঙ্গল অভিযানে কী লাভ হবে? চীন-পন্থীদের মতে, চীন শুধু সামরিক দিক থেকে শক্তিধর দেশ নয়, মানুষের জীবনের মানও উন্নত৷ শুধু মঙ্গল অভিযানে বৃহৎ শক্তি হওয়া যায় না৷ দরকার সর্বাত্মক উন্নতি৷
সত্যিই কী ভারতের মঙ্গল অভিযানে সামাজিক কল্যাণ নেই৷ ভারতের এক মহাকাশ বিজ্ঞানী তা খণ্ডন করে বলেন, এই অভিযান সফল হলে তার লাভ হবে একাধিক৷ যেমন টিভি সম্প্রসারণ, উপগ্রহ-ভিত্তিক যোগাযোগ, টেলি-এডুকেশন, টেলি-মেডিসিন, আবহাওয়া, প্রতিরক্ষা, বিপর্যয় মোকাবিলা ব্যবস্থাপনা, তেল-গ্যাস ও খনিজ পদার্থ অনুসন্ধান, কৃষি এবং ভূ-পর্যবেক্ষণ ইত্যাদি৷
দক্ষিণী রাজ্য অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীহরিকোটা মহাকাশ কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপিত মঙ্গলযান ‘মঙ্গলায়ন' সাফল্যের সঙ্গে প্রথম ধাপ পেরিয়ে পৃথিবীর কক্ষপথে স্থাপিত হয়৷ দ্বিতীয় ধাপে ২০১৪ সালের সেপ্টেম্বরে প্রবেশ করবে মঙ্গলের কক্ষপথে৷ এর পরের ধাপ, মঙ্গলের বুকে ঠিকমত অবতরণ৷ তিনটি পরীক্ষাই কঠিন৷ তারমধ্যে একটি পার করেছে, আরো দুটি পার করতে হবে মঙ্গলায়নকে৷