প্রবাসীদের ঘরমুখি করছে ভারত?

এই দিনটি পালনের সার্থকতা অনাবাসী ভারতীয়দের সঙ্গে স্বদেশের নৈকট্য ও আবেগ জিইয়ে রাখা৷ প্রবাসী এবং ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের সঙ্গে ভারতের বর্তমান সরকারের যোগাযোগকে পাকাপোক্ত করা, তৈরি করা একটি সেতুবন্ধন৷ উদ্দেশ্য স্বদেশের কাছে তাঁদের কী প্রত্যাশা, বিদেশে তাঁদের সমস্যা সমাধানে সরকার কীভাবে সাহায্য করতে পারে ইত্যাদি নিয়ে আলাপ-আলোচনা করা৷

গত বছর প্রধানমন্ত্রী মোদীর নিজের রাজ্য গুজরাটে পালিত হয় এই দিনটি৷ এনআরআই-দের কীভাবে আরো বেশি সুযোগ-সুবিধা এবং অধিকার দেওয়া যায়, সেবিষয়ে সরকারের ভাবনা-চিন্তার একটা রূপরেখা তুলে ধরেন মোদী স্বয়ং৷ আসলে মোদী ক্ষমতায় আসার পর তাঁর বিদেশ সফরের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক কর্মসূচির অন্যতম অঙ্গ হলো প্রবাসী ভারতীয়দের সঙ্গে যোগাযোগ বাড়ানো৷

ভারতের সার্বিক উন্নয়নে তাঁরাও কিন্তু মোদীর ডাকে ইতিবাচক সাড়াই দিয়েছেন৷ শুধু বিনিয়োগ নয়, শিক্ষা ও গবেষণা ক্ষেত্রেও তাঁরা সহযোগিতার হাত বাড়াতে চেয়েছেন৷ প্রবাসী ভারতীয় দিবসের এত গুরুত্ব থাকা সত্ত্বেও এ বছর, মানে ২০১৬ সালে, এই দিবসটি পালিত হয়নি৷ পররাষ্ট্রমন্ত্রী সুষমা স্বরাজ অবশ্য গত বছরেই এর কারণ ব্যাখ্যা করেছিলেন৷ বলেছিলেন, এই দিবস পালনে কিছুটা পরিবর্তন করা হয়েছে৷ কেন্দ্রীয় সরকারের উদ্যোগে এবার থেকে প্রতি দু’বছর অন্তর বিভিন্ন রাজ্যে পালা করে তার আয়োজন করা হবে৷ রাজ্যগুলি অবশ্য আলাদাভাবেও প্রবাসী ভারতীয় দিবসের আয়োজন করতে পারে৷ যেমন বাঙালি অনাবাসীদের নিয়ে পশ্চিমবঙ্গে, পাঞ্জাবি অনাবাসীদের নিয়ে পাঞ্জাবে, গুজরাটিদের নিয়ে গুজরাটে এই দিনটি পালন হতে পারে৷

প্রশ্ন উঠতে পারে, অনাবাসী ভারতীয় বা এনআরআই কারা? আর ভারতীয় বংশোদ্ভূত বা ওভারসিজ সিটিজেন অফ ইন্ডিয়াই বা কারা? এ সম্পর্কে এক আলাপচারিতায় মিনিস্ট্রি অফ ওভারসিজ ইন্ডিয়ান অ্যাফেয়ার্স-এর সদ্য অবসরপ্রাপ্ত সচিব এ. দিদার সিং ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘অনাবাসী ভারতীয় এবং বিদেশে বসবাসকারী ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের মধ্যে একটা পার্থক্য আছে৷ সরকারি নিয়ম অনুযায়ী, যেসব ভারতীয় পাসপোর্টধারী ব্যবসা, চাকরি, গবেষণা, পড়াশুনা বা অন্য কোনো কারণে ছ’মাসের বেশি সময় ধরে বিদেশে রয়েছেন, তাঁরাই এনআরআই৷ আর যেসব ভারতীয় বংশোদ্ভূতদের বিদেশি পাসপোর্ট আছে, তাঁরা গণ্য হবেন ওভারসিজ সিটিজেন অফ ইন্ডিয়া হিসেবে৷’’

সাধারণত এঁদের জন্য ওভারসিজ সিটিজেন অফ ইন্ডিয়া বা ওসিআই কার্ড ইস্যু করা হয়ে থাকে৷ শুধু তাই নয়, ফটোসহ সেই কার্ডের স্টিকার সেঁটে দেওয়া হতো তাঁদের বিদেশি পাসপোর্টে৷ এখন শুধু কার্ডটি থাকলেই চলে৷ এতে করে তাঁরা যতবার খুশি ভারতে আসতে পারেন৷ বিদেশি নাগরিকদের মতো পুলিশের কাছে রিপোর্টও তাঁদের করতে হয় না৷ দিল্লিতে এবং বিদেশে ভারতীয় দূতাবাস থেকে এই ওসিআই কার্ডের জন্য আবেদনপত্র সংগ্রহ করা যায়৷ একমাত্র পাকিস্তান ও বাংলাদেশ পাসপোর্টধারী ছাড়া, অথবা এই দুই দেশের সঙ্গে অতীত সম্পর্ক না থাকলে, আবেদন করলেই ওসিআই কার্ড পেতে পারেন এঁরা৷

দ্বৈত নাগরিকত্বের স্বীকৃতি না হলেও এই কার্ড থাকলে প্রবাসী ভারতীয়দের অনুরূপ সুযোগ-সুবিধা এঁরা পাবেন৷ যেমন ভারতে থাকার, কাজ করার, পড়াশুনা করার, বিনিয়োগ করার, বিষয় সম্পত্তি কেনার অথবা ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলার৷ এক কথায়, সব অধিকারই পাবেন৷ পাবেন না শুধু কৃষি ও প্লান্টেশন বা বাগিচা কেনার অধিকার আর পাবেন না রাজনৈতিক অধিকার, যেমন ভোটাধিকার এবং নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার অধিকার৷ অর্থাৎ তাঁরা সংসদ সদস্য হতে পারবেন না৷ তবে করের ক্ষেত্রে আয়করসহ অন্যান্য কর প্রযোজ্য হবে তাঁদের ওপর৷ কিছু ক্ষেত্রে অবশ্য বাড়তি সুবিধাও পান তাঁরা৷

সম্প্রতি অনাবাসী ভারতীয়দের বিশেষ সুবিধা দিতে সংশোধন করা হয়েছে ভারতীয় নাগরিকত্ব আইন৷ চূড়ান্ত ব্যবস্থা হয়ে গেলে তাঁরা বিদেশে বসেই দেশের নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন৷ এতে করে আগের মতো দেশে এসে নির্দিষ্ট ভোট কেন্দ্রে গিয়ে আর ভোট দিতে হবে না৷ নির্বাচন কমিশন এঁদের জন্য ই-ব্যালট পেপারের সুপারিশ করেছেন, যা অনাবাসী ভারতীয়রা ই-মেলেই পাবেন এবং সেটা পূরণ করে ডাকযোগে পাঠালেই চলবে৷ ‘‘আগে কোনো অনাবাসী ভারতীয় তাঁর শেষ বাসস্থানের ভোট কেন্দ্রে তিন মাসের বেশি না থাকলে, সেই কেন্দ্রের ভোটার তালিকা থেকে তাঁর নাম বাদ দেওয়া হতো৷’’ ডয়চে ভেলেকে এ কথা বলেন মিনিস্ট্রি অফ ওভারসিজ ইন্ডিয়ান অ্যাফেয়ার্স-এর প্রাক্তন শীর্ষকর্তা দিদার সিং৷

প্রবাসী ভারতীয় দিবসের বিশেষ তাত্পর্য সম্পর্কে তাঁর কাছে জানতে চাইলে তিনি ভারতের উন্নয়নের অ্যাজেন্ডায় এঁদের যুক্ত করা, কাছে টানার কথা তুলে ধরেন৷ বিশেষজ্ঞ জ্ঞান ও উচ্চ-প্রযুক্তি দিয়ে স্বদেশে অবদান রাখতে তাঁদের উৎসাহিত করাও এর লক্ষ্য৷ জানতে চেয়েছিলাম, সার্ক দেশগুলিতে অনাবাসী ভারতীয়দের জন্য কি বাড়তি কোনো সুবিধার সংস্থান আছে? দিদার সিং-এর জবাব, ‘‘না, সব সমান৷’’

অনাবাসী ভারতীয়দের সংখ্যা বর্তমানে এক কোটি দশ লাখ ছাড়িয়ে গেছে৷ এঁদের মধ্যে প্রায় ৬০ লাখ আছে উপসাগরীয় ও মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলিতে৷ সবথেকে বেশি সংখ্যক কেরালা, গুজরাট ও পাঞ্জাবের মানুষ, যাঁদের অধিকাংশ নিযুক্ত আছেন নির্মাণ শিল্প, তেল-গ্যাস ও ফিনান্সিয়াল ক্ষেত্রে৷ কর্মরত ভারতীয় শ্রমিকদের ন্যায্য বেতন, সুযোগ-সুবিধা এবং সামাজিক সুরক্ষার দিকে লক্ষ্য রাখার জন্য পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অধীনে আছে একটি বিভাগ৷ তবে কিছু কিছু দেশে এমন নিয়মবিধি আছে যা মানবাধিকারের সীমা লঙ্ঘন করে৷ যেমন কাতারের কাফালা স্পনসরশিপ সিস্টেম৷ এই ব্যবস্থার সংশোধন না করলে ভারতীয় কর্মীরা সমস্যা পড়বে৷ তাই খুব শীঘ্রই পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ওভারসিজ বিভাগ এ ব্যপারে হস্তক্ষেপ করবে, জানান দিদার সিং৷ তাঁর কথায়, ‘‘বিদেশে উচ্চ মেধার বহু ভারতীয় রয়ে গেছেন৷ স্বদেশের উন্নয়নে এই মানবসম্পদকে, তাঁদের সেই প্রতিভাকে কাজে লাগানো, তাঁদের ঘরমুখি করাই সরকারের আসল লক্ষ্য৷’’

আগামী প্রবাসী ভারতীয় দিবস পালিত হবে বেঙ্গালুরুতে ২০১৭ সালের ৭ থেকে ৯ জানুয়ারি, কথা প্রসঙ্গে এ তথ্যও জানিয়ে দেন মিনিস্ট্রি অফ ওভারসিজ ইন্ডিয়ান অ্যাফেয়ার্স-এর প্রাক্তন এই সচিব৷

আপনার কি কিছু বলার আছে? লিখুন নীচের মন্তব্যের ঘরে৷