দুর্ভোগ মধ্যবিত্তের, তাতে কার কী এসে গেল!

কলকাতা বিমানবন্দর থেকে লেকটাউন যশোর রোডের দূরত্ব ছয় কিলোমিটারের সামান্য কম৷ বিমানবন্দর থেকে অ্যাপ ক্যাব (ওলা, উবার) নিলে ভাড়া হয় তিনশ টাকার সামান্য বেশি৷ প্রিপেড ট্যাক্সি পাওয়া যায় আড়াইশ-তিনশ টাকায়৷ সম্প্রতি বিমানবন্দরে নেমে বাড়ি ফিরতে গিয়ে চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল৷ ছয় কিলোমিটার দূরত্ব যেতে অ্যাপ ক্যাব দর হাঁকছে সাড়ে নয়শ টাকা৷ আর প্রিপেড ট্যাক্সি দাম চাইছে পাঁচশ টাকারও বেশি৷

দামবৃদ্ধি অযৌক্তিক নয়৷ গত কয়েকমাসে গোটা ভারতে পেট্রল-ডিজেলের দাম বেড়েছে লাফিয়ে৷ বছরের শুরুতেও যে পেট্রল ৮০ টাকায় পাওয়া যেত, এখন তার দাম কম-বেশি ১০৮ টাকা৷ ডিজেল ১০০ টাকা ছাড়ানোর পর সরকার ১০ টাকা দম কমিয়েছে৷ আপাতত ৯০টাকার আশপাশে৷ জ্বালানির দাম বাড়লে তার অনুষঙ্গে বাজার অগ্নিমূল্য হয়৷ ভোজ্য তেল কিছুদিন আগেও লিটার প্রতি ১১০, ১২০ টাকায় পাওয়া যেত, এখন তা আড়াইশ টাকার কাছাকাছি৷ পেঁয়াজ, সবজি-সহ বাজারের প্রায় সমস্ত নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বেড়েছে৷ ফলে অ্যাপ ক্যাবের দর হাঁকানো অস্বাভাবিক নয়৷ সংসার টানতে সকলেরই তো কালঘাম ছুটছে৷

আসলে গত ২০ মাসে ভারতের অর্থনীতির মতোই দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণির কোমর ভেঙে গেছে৷ করোনা এবং লকডাউনের কারণে লাখ লাখ মানুষ চাকরি হারিয়েছেন৷ নতুন জায়গায় বহু আপস করে চাকরি খুঁজে নিতে হচ্ছে৷ বেতন কমছে, কাজের প্রকৃতি বদলাচ্ছে৷ লকডাউনে কাজ হারিয়ে এখনো কোনো চাকরি পাননি, এমন মানুষের সংখ্যা বিশাল৷ এই পরিস্থিতিতেই নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিসের দাম লাফিয়ে বাড়তে শুরু করেছে৷ শুধু তো পেট্রল, ডিজেল নয়, রান্নার গ্যাসের দামও একাধিকবার বেড়ে প্রায় হাজার টাকা প্রতি সিলিন্ডারের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে৷ স্বাভাবিকভাবেই মানুষ দিশেহারা হয়ে পড়তে শুরু করেছেন৷ অবস্থা সামাল দিতে না পেরে ধনিয়াখালিতে এক গৃহশিক্ষক তার বাবা, মা, বোনকে হত্যা করে নিজে আত্মহত্যা করার চেষ্টা করেছিলেন৷

এমন হওয়ার কথা ছিল না

মনমোহন সিংয়ের সরকার যখন ক্ষমতায়৷ সে সময় পেট্রল-ডিজেলের দাম ৬০ টাকা পার করেছিল৷ বিজেপির বর্তমান নেতা-মন্ত্রীরা তখন প্রধানমন্ত্রী পদত্যাগ দাবি করেছিলেন৷ ভারতে তেলের দাম তখনো সরকার নিয়ন্ত্রণ করতো৷ ওই সময়ের পর স্থির হয়, তেলের দাম বাজারের হাতে ছেড়ে দেওয়া হবে৷ অর্থাৎ, আন্তর্জাতিক বাজারে দাম বাড়লে, দেশেও বাড়বে৷ কমলে, দেশেও কমবে৷ যে কারণে, ভারতের প্রতিটি রাজ্যে তেলের দাম প্রতি ২৪ ঘণ্টায় বদলায়৷ বাজারের নিয়মে ওঠা-নামা করে৷ সমস্যা হলো, ওই দামের উপর কেন্দ্র এবং রাজ্য সরকার নির্দিষ্ট পরিমাণ কর বসায়৷ যা নেহাত কম নয়৷ লাভের আশায় সময় সময় দুই সরকার করের অঙ্ক বাড়িয়েছে৷ এখন যখন তেলের অগ্নিমূল্য, সরকার প্রাথমিকভাবে কর কমাতে রাজি হয়নি৷ একশ টাকা প্রতি লিটার হওয়ার পরে কেন্দ্রীয় সরকার ডিজেলে ১০টাকা কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷ পশ্চিমবঙ্গ সরকার এখনো তাদের কর কমাতে চায়নি৷ সরকার যদি সত্যিই জনকল্যাণকামী হতো, তাহলে করের বোঝা কমিয়ে মানুষকে সাময়িক স্বস্তিতে থাকার সুযোগ করে দিল৷ বাস্তবে তা হলো না৷ জমিদার আমলে ধ্বস্ত প্রজাকে রাজকর দেওয়ার জন্য যেমন মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হতো, বর্তমান গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র সে কাজই পরিকল্পিতভাবে করে চলেছে৷ মধ্যবিত্ত এবং নিম্নমধ্যবিত্ত সত্যি সত্যিই বিধ্বস্ত৷ ঋণের বোঝায় জর্জরিত৷

সুযোগ নেয় মুনাফাখোরের দল

সংকটকালে কালোবাজারি বাড়ে৷ এ কোনো নতুন কথা নয়৷ সাম্প্রতিক করোনাকালে কালোবাজারির একাধিক ভয়াবহ দৃশ্য দেখেছে ভারত৷ এবারও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না৷ যে ঘটনা দিয়ে শুরু করেছিলাম লেখা, সেখানেই ফিরে যাওয়া যাক৷ গত এক বছরে তেলের দাম সব মিলিয়ে ২০টাকার আশপাশে বেড়েছে৷ সেইমতো ট্যাক্সিভাড়া অবশ্যই বাড়া উচিত৷ কিন্তু বাস্তবে অ্যাপ ক্যাব দাম বাড়িয়েছে তিন গুণেরও বেশি৷ একেই কালোবাজারি বলে৷ অ্যাপ ক্যাব বুকিং নিয়ে বাতিল করে দিচ্ছে৷ গাড়িতে এয়ার কন্ডিশনার চলবে না, এমন ফতোয়া জারি করে দিচ্ছে৷ এদের নিয়ন্ত্রণ করার কেউ নেই৷ না সরকার, না প্রশাসন, না মাল্টি ন্যাশনাল কোম্পানি৷ সকলে সব কিছু মুখ বুজে মেনে নিচ্ছে৷

অ্যাপ ক্যাবের চালক যেমন নিম্নমধ্যবিত্ত, তেমনই সেই ক্যাব ব্যবহার যিনি করছেন, তিনি মধ্যবিত্ত৷ ক্যাবচালকের কালোবাজারিতে আরো বিপাকে পড়ছেন মধ্যবিত্ত যাত্রী৷ ট্যাক্সি নেওয়া ছাড়া তার উপায় নেই৷ রাস্তায় বাস কমেছে৷ ভিড় বাসে করোনার ভয়৷ ট্রেন অর্ধেক যাত্রী নিয়ে চলতে শুরু করেছে মাত্র কয়েক সপ্তাহ৷ কিন্তু অফিসে ঢুকতে হবে সময়ে৷ করোনাকালে অফিসের বেতন কমলেও ট্যাক্সি ধরা ছাড়া উপায় নেই তার৷ আর এই সুযোগটাই ব্যবহার করছে বেসরকারি গণপরিবহণ৷

এ শুধু কলকাতার খণ্ডদৃশ্য নয়, গোটা দেশ জুড়েই এমন ঘটনা ঘটে চলেছে৷ প্রতিদিন আরো বেশি বেশি করে মানুষের নাভিশ্বাস উঠছে৷ এক এবং একমাত্র প্রশাসনই এই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারে৷ কালোবাজারি রুখতে পারে, মূল্যবৃদ্ধি রুখতে জরুরিভিত্তিতে কিছু ব্যবস্থা নিতে পারে৷ কিন্তু সে কাজ কেউ করবে না৷

ভোট বড় বালাই৷ উত্তরপ্রদেশের নির্বাচন মাথায় রেখে কেন্দ্রীয় সরকার তেলের দাম অতি সামান্য কমিয়েছে৷ পশ্চিমবঙ্গে ভোট নেই, তাই সরকারেরও দাম কমানোর মাথাব্যথা নেই৷ তাতে যদি মানুষ মরে, মরার মতো করে বেঁচে থাকে, তাতে কার কী এসে যায়!

বাংলাদেশের পরিস্থিতি নিয়ে ছবিঘরটি দেখুন...