এসপার ওসপারের মুখে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীরা

২০২০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিরোধী ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী বাছাই পর্ব এবার গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে প্রবেশ করছে৷ সম্ভাবনাময় প্রার্থীদের মধ্যে কেউ এখনো হাল ছাড়েন নি৷ আগামী মঙ্গলবার ‘সুপার টিউজডে'-র দিনে হারজিতের হিসাবের পর একাধিক প্রার্থী দৌড় থেকে সরে দাঁড়াতে পারেন বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে৷ মোট ১৪টি রাজ্যে প্রাইমারি পর্বের পর সবচেয়ে সম্ভাবনাময় প্রার্থীর নাম উঠে আসবে৷

আপাতত ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীরা টেক্সাস রাজ্যে দলীয় ভোটারদের মন জয় করতে ব্যস্ত৷ বার্নি সান্ডার্স সেখানে জনসভা করছেন৷ মাইক ব্লুমবার্গ শুধু হিউস্টন শহরের আশাপাশের এলাকার জন্য বিজ্ঞাপনের পেছনে এক কোটি ডলারেরও বেশি ব্যয় করেছেন৷ প্রাক্তন ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও আরেক প্রার্থী এলিজাবেথ ওয়ারেনও প্রাণপণে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন৷ পিট বুটিজিজ একের পর এক শহরে জনসভা করছেন৷ বড় ও জনবহুল রাজ্য হিসেবে তাঁদের সবার কাছে টেক্সাসের গুরুত্ব অপরিসীম৷ তবে সেখানে প্রতিযোগিতার জন্য অর্থবল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে অনেক পর্যবেক্ষক মনে করছেন৷ একমাত্র ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য প্রার্থীদের কাছে আপাতত আরও বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াচ্ছে৷

প্রার্থী হিসেবে এই মুহূর্তে বিশেষভাবে নজর কাড়ছেন বার্নি সান্ডার্স৷ একাধিক রাজ্যে বিপুল সাফল্য সত্ত্বেও সমাজতান্ত্রিক ভাবধারার জন্য তিনি বাকি প্রার্থীদের আক্রমণের মুখে পড়ছেন৷ সম্প্রতি কিউবার প্রয়াত নেতা ফিদেল কাস্ত্রোর প্রশংসা করে আরও বিভাজন সৃষ্টি করেছেন তিনি৷ এমন বিভাজনের ফলে সংসদের নিম্ন কক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখা কঠিন হবে বলে দুশ্চিন্তা প্রকাশ করছে ডেমোক্র্যাটিক দলের একাংশ৷ তবে বিপুল জনপ্রিয়তার কারণে দলের পক্ষে তাঁকে উপেক্ষা করাও সম্ভব হচ্ছে না৷ সান্ডার্স নিজে সেই হাতিয়ার তুলে ধরে বলেছেন, প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পকে পরাজিত করতে বিপুল সংখ্যক ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের উদ্বুদ্ধ করতে হবে৷ বাইডেনের তুলনায় তিনিই নাকি সেই কাজ আরও ভালোভাবে করতে পারবেন৷

প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে মনোনয়নের দৌড়ে টিকে থাকার শেষ চেষ্টা চালাচ্ছেন জো বাইডেন৷ দক্ষিণ ক্যারোলাইনা রাজ্যের প্রভাবশালী কৃষ্ণাঙ্গ সংসদ সদস্য জেমস ক্লাইবার্ন প্রকাশ্যে সমর্থন জানানোয় সেই রাজ্যে জয়ের আশা করছেন বাইডেন৷ তাঁর প্রচার অভিযান ‘সুপার টিউজডে' উপলক্ষ্যে বিজ্ঞাপনের জন্য বিশাল অঙ্ক ব্যয় করছে৷

এদিকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পও ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীদের কড়া সমালোচনা করছেন৷ তাঁর মতে, সম্প্রতি পুঁজিবারের যে ধস নেমেছে, তার জন্য প্রার্থীদের বেফাঁস মন্তব্যই দায়ী৷ করোনা ভাইরাসের পাশাপাশি বিরোধী দলের নেতাদের বক্তব্যও আর্থিক বাজারের উপর প্রভাব ফেলছে বলে তিনি দাবি করেন৷ আগামী নির্বাচনে নিজের জয় সম্পর্কে ট্রাম্প অবশ্য নিশ্চিত৷

এসবি/কেএম (এপি, রয়টার্স)