অনাস্থার মুখে ক্যানাডা ফুটবল প্রেসিডেন্টের পদত্যাগ

৫৩ বছর বয়সী নিক ব্রনটিস ২০২০ সাল থেকে ক্যানাডা সকার প্রেসিডেন্টের দায়িত্বে ছিলেন৷ এর আগে ২০১২ সাল থেকে সকার বোর্ডের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন৷ পদত্যাগ করার সময় তিনি খেলোয়াড়দের দাবির প্রতি সম্মতি জানান৷ এক বিবৃতিতে বলেন, বেতন বৈষম্যে ‘পরিবর্তন প্রয়োজন'৷

‘‘এমন মাইলফলক চুক্তি সই হলে আমাদের দেশ হবে ফিফার যে-কোনো সদস্য দেশের চেয়ে ভিন্ন৷ আমি আমাদের নারী ফুটবল দলের প্রতি বৈষম্য কমানোর বিষয়ে সবচেয়ে বড় উদ্যোক্তা হয়েও দুঃখজনকভাবে এই পরিবর্তনের সময় তাতে নেতৃত্ব দিতে পারবো না৷ আমি মনে করি, পরিবর্তনের সময় এসেছে,'' বিবৃতিতে জানান তিনি৷

এর আগে ক্যানাডার ১৩ প্রাদেশিক ও আঞ্চলিক সকার ফেডারেশনের প্রধানদের ‘দ্য প্রেসিডেন্ট'স ফোরাম' থেকে পদত্যাগের আহ্বান আসে৷ তার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ব্রনটিস পদত্যাগ করেন৷ ফোরামের চেয়ারম্যান কেভিন টপোলিনস্কি পদত্যাগের আহ্বান জানিয়ে এক চিঠি লেখেন৷ সেখানে তিনি বলেন, ‘‘প্রেসিডেন্ট ফোরামের সব সদস্যের সমর্থন নিয়ে আমি আপনাকে ক্যানাডা সকার থেকে অবিলম্বে পদত্যাগের আহ্বান জানাচ্ছি৷''

গত কয়েকমাস ধরে পুরুষ ও নারী ফুটবলারদের বেতন বৈষম্য নিয়ে সরগরম ক্যানাডার ফুটবল প্রাঙ্গন৷ ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নারী দলের পক্ষ থেকে বেতনে সমতা আনতে অবিলম্বে পরিবর্তন আনার দাবি জানানো হয়৷ ২০২১ সালে ক্যানাডা সকার অ্যাসোসিয়েশন পুরুষ ফুটবলে ১১ মিলিয়ন ডলার ও নারী ফুটবলে ৫.১ মিলিয়ন ডলার খরচ করে৷ এ অবস্থায় নারী ফুটবল দল সাম্প্রতিক ‘শী বিলিভস' কাপে অংশ নেয়া থেকে বিরত থাকার ঘোষণা দেয়৷ এ অবস্থায় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে বলা হয়, যদি তারা খেলায় অংশ না নেন তাহলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়া হবে৷ এরপর তারা খেলায় অংশ নিলেও বেগুনি জার্সি পরে তাতে ‘এনাফ ইজ এনাফ' লিখে প্রতিবাদ জানান৷

এরপর পুরুষ ফুটবল দলও তাদের প্রতি সংহতি জানায় এবং ফুটবল প্রধানের পদত্যাগ দাবি করে৷ ক্যানাডার নারী ফুটবল দল ফিফা .ব্যাংকিংয়ে ছয় নম্বরে৷ তারা ২০২০ সালে অলিম্পিক স্বর্ণ জিতেছে এবং দুইবারের কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন৷

মাথিয়াস ব্র্যুক/জেডএ