মিথেন গ্যাস খায় এমন এক ব্যাকটেরিয়ার গল্প

গত বছরে মেক্সিকো উপসাগরে বিপি-র তেলের পাইপ ফুটো হয়ে তেলের সাথে সাথে যে দূষণ ছড়িয়ে পড়ে তার পাঁচ ভাগই ছিল মিথেন গ্যাস৷ গত সপ্তাহের প্রথমে সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত সমীক্ষায় বলা হয়েছে, এই ভয়াবহ ঘটনার চার মাসের মধ্যে জলবায়ুর জন্যে মারাত্মক হুমকি হিসেবে পরিচিত মিথেন গ্যাস পরিবেশে ছড়িয়ে পড়ার আগেই এর অধিকাংশই খেয়ে ফেলে ব্যাকটেরিয়া৷

সমীক্ষার প্রধান লেখকদের একজন ডেভিড ভ্যালেন্টাইন এএফপি সংবাদ সংস্থাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘‘সেপ্টেম্বরের প্রথম দিকেই ছড়িয়ে পড়া সব মিথেন নিঃশেষ হয়ে যায়৷ এটা এত দ্রুত ঘটে যে পুরো ঘটনাটি আমাদের আশ্চর্য করেছিল৷''

মেক্সিকো উপসাগরের গভীর পানিতে বিপি-র তেলের রিগটি বিস্ফোরিত হয় গত বছরের এপ্রিল মাসে৷ সেই দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান রিগে থাকা ১১ জন কর্মী৷ এর ফলেই উপসাগরে তেল ছড়িয়ে পড়ে৷ প্রায় ৪.৯ মিলিয়ন ব্যারেল অশোধিত তেল সাগরের পানিতে ছড়িয়ে পড়ে৷ সঙ্গে ছিল ২ লাখ টন মিথেন৷ এই ঘটনায় প্রচুর হাইড্রোকার্বনও ছড়িয়ে পড়ে৷

ক্যালিফোর্নিয়ার সান্টা বারবারা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ভ্যালেন্টাইন রয়টার্সকে বলেছেন, তেল ছড়িয়ে পড়ার এই ঘটনাটি মিথেন ছড়িয়ে পড়ার ক্ষেত্রে ইকোসিসটেমের প্রতিক্রিয়া পর্যবেক্ষণের জন্যে এক ধরণের ‘দুর্ঘটনাজনিত পরীক্ষা'র জন্ম দিয়েছে৷ তিনি বলেন, আস্তে আস্তে স্বাভাবিকভাবে মিথেন নিঃশেষিত হবার ব্যাপারটি পর্যবেক্ষণ করা গেছে৷

তবে কি এই ব্যাপারটি জলবায়ু পরিবর্তনের ওপরে প্রভাব ফেলবে? জলবায়ু পরিবর্তন নিয়ে চলমান লড়াইয়ে এটা একটা ভালো খবর হতেও পারে৷ পৃথিবীর সাগর মহাসাগরের নীচে পুঞ্জীভূত মিথেন গ্যাস নিয়ে বহু বিজ্ঞানী উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন৷ মিথেন একটি গ্রিনহাউস গ্যাস৷ এটি পরিবেশে কার্বন ডাইঅক্সাইডের চেয়ে কুড়িগুণ বেশি কার্বন ডাইঅক্সাইড নিঃসরণ করে৷

প্রতিবেদন: ফাহমিদা সুলতানা

সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন