ফর্মুলা ওয়ান

এফ ওয়ানের বাণিজ্যিক সর্বেসর্বা বার্নি একেলস্টোন ইতিমধ্যেই ডাক দিয়েছেন, মার্কিন মুলুকে একটা নয়, তিনটে ফর্মুলা ওয়ান রেস করার৷ বলতে কি, একেলস্টোন বলেছেন, ‘‘অ্যামেরিকা এতো বড় যে সেখানে পাঁচটা কি ছটা গ্রঁ প্রি হওয়াও সম্ভব৷ আমরা নিউ জার্সি, নিউ ইয়র্কে কিছু একটা শুরু করার কথা ভাবছি, সেখান থেকে অনেক অনুরোধ এসেছে৷ হয়তো লস এঞ্জেলেসেও ভবিষ্যতে কিছু একটা করা যেতে পারে৷ নিউ জার্সি যে পরিকল্পনা মতো ২০১৩'য় শুরু হতে পারবে না, সেটা দুঃখের কথা৷ তবে আমরা ২০১৪'য় আবার নিউ জার্সিতে রেস চালু করতে পারব বলে আশা করছি৷''

মার্কিন চক্কর

টেক্সাসের রাজধানী অস্টিনে এই দৌড় বাবদ সুদীর্ঘ পাঁচ বছর বাদে ইউএস গ্রঁ প্রি'র আবার পুনর্জন্ম হতে চলেছে৷ চল্লিশ কোটি ডলার ব্যয়ে তৈরি হয়েছে এই আনকোরা ‘‘সার্কিট অফ দ্য অ্যামেরিকাস''৷ এর আগে ফর্মুলা ওয়ান যেন মরশুমি পাখির মতো যুক্তরাষ্ট্রের সর্বত্র বাসা বাঁধার চেষ্টা করেছে: ফ্লরিডা, ক্যালিফর্নিয়ায় দু'বার, নিউ ইয়র্কে, অ্যারিজোনায়, টেক্সাসের ড্যালাসে ইতিমধ্যেই একবার, মিচিগানে, নেভাডায় এবং ইন্ডিয়ানায় - অর্থাৎ ইন্ডিয়ানাপোলিসে৷ অস্টিন হল দশম স্থান৷

কিন্তু এই অস্টিনই আবার হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ফর্মুলা ওয়ান সার্কিট, যেটা প্রাথমিকভাবে এফ ওয়ানের জন্যই তৈরি হয়েছে৷ এছাড়া ফর্মুলা ওয়ানের সঙ্গে অস্টিনের চুক্তি দশ বছরের৷ কাজেই ফর্মুলা ওয়ানের উন্মাদনা সারা দেশে ছড়িয়ে দেবার কাজটাও চলবে এই অস্টিন থেকে৷

ফেরারি কি মার্সিডিজ, যুক্তরাষ্ট্রে সকলেরই ব্যবসা

ফর্মুলা ওয়ান টিমগুলির বস'রাও খুশি৷ ফেরারি দলের প্রধান স্তেফানো দমেনিকালি অস্টিন সম্পর্কে রিপোর্টারদের বলেছেন, ‘‘এখানে দীর্ঘকাল ধরে থাকাটা এবং এটাকে একটা সূচনা বলে ভাবাটা অতি আবশ্যক৷ মার্কিন জনতাকে ফর্মুলা ওয়ান সম্পর্কে বোঝানোর দায়িত্বটা আমাদেরই৷ এই সপ্তাহান্তের পরে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হবে, আমাদের মার্কিন বন্ধুরা যেন প্রতিদিন ফর্মুলা ওয়ান নিয়ে আলোড়ন করে৷''

দেখা যাচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্রে গোটা তিনেক রেসে ফেরারি, রেড বুল, মার্সিডিজ বেঞ্জ ইত্যাদি দলের কিছুমাত্র আপত্তি নেই, কেননা তাদের মতো অনেক কোম্পানির ক্ষেত্রে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই হল বৃহত্তম বাজার৷ সেবাস্টিয়ান ফেটেলের দল রেড বুল'এর দলীয় প্রধান ক্রিস্টিয়ান হর্নার অস্টিনের রেস সম্পর্কে বলেছেন, ‘‘এটা আমাদের পক্ষে অতীব জরুরি৷ অ্যামেরিকা হল রেড বুলের বৃহত্তম বাজার৷''

আবার যুক্তরাষ্ট্রের বাজার, সে পণ্যেই হোক আর খেলাধুলাতেই হোক, অতিমাত্রায় প্রতিযোগিতামূলক৷ সেখানে নিজের জায়গা করে নিতে ফর্মুলা ওয়ানকে এই সপ্তাহান্তেই ন্যাসকার মোটর ব়্যালির সঙ্গে রেডিও-টেলিভিশনে পাল্লা দিতে হবে৷ আর ফর্মুলা ওয়ান যে মার্কিনিদের কাছে কতোটা অকিঞ্চিৎকর, প্রায় অজ্ঞাত, সেটা বার্নি এসেলস্টোন খুব ভালো করেই জানেন৷

বিমানবন্দরে নামার পর তিনি নাকি দেখেন যে, শুল্ক বিভাগের আধিকারিকটি ফর্মুলা ওয়ানের নামই শোনেনি!

এসি / এএইচ (রয়টার্স)