Пътешественикът-екстремист

Бюве е забравен от Бога остров, някъде в южните части на Северния ледовит океан, отдалечен на над 1500 км от Тристан да Кууня, също крайно самотна островна група. Ако действително има нещо, което да се окачествява като "задника на географията", то той е там. На 22 септември 1979 година на Бюве е взривена атомна бомба с тротилов еквивалент 3 килотона. От кого? Южноафриканците? Израелците? Или пък може би от тайванците? Подробностите не са известни до ден днешен. Ала това всъщност е и без значение, защото никой никога не е бил на остров Бюве, като се изключи Чарлс Велий.

Американецът вече е бил почти навсякъде

Велий е шампионът на една групичка пътешественици-екстремисти, които колекционират преди всичко едно нещо: точки за посетени страни. За тях Бюве е нещо като синия "Мавриций" за филателистите. Велий се отправя на трудното пътешествие по море през декември 2003 година. Той придружава норвежки метереолози, които искат да ремонтират една синоптична площадка. Прекарват в открито море 71 дни, докато пред тях в мъглата се очертаят суровите контури на острова. Тъмни скали и глетчер.

Велий отива с хеликоптер до острова, където прекарва няколко минути. И как е било? Ами крайно ветровито и дяволски студено. Необитаемо и всъщност няма и какво да се види. Бюве е с територията на половината на германския град Майнц и се състои до 93 на сто от леда на глетчера. Има няколко вида лишеи и мъхове, и морски птици. Нищо друго. Защо Велий е трябвало непременно да отиде там ли? Защото островът е в списъка.

През 1999 година Велий прочита вестникарска статия за групичката, наричаща се "Тревълърс Сенчъри Клъб". Член можел да стане всеки, който е посетил най-малко сто страни. Велий е въодушевен, но иска не само да участва, а да стане и най-много пътувалия човек на света. Започва преди 10 години. Обиколил е 192-те страни-членки на ООН за само две години. Плюс Палестина. И Ватикана. Последно е посетил Северна Корея. Страна, в която американците не са непременно добре дошли. Но има едно местенце на южнокорейска територия, където могат да се изминат няколко крачки на севернокорейска земя.

После подема енклавите, мандатните територии, протекторатите, свободните държави, островните групички. Най-странните случаи, които могат да бъдат видяни в кабинета с куриозите на световната политика - Велий ги е посетил всичките. Ненция, Ямалия, Анобьон, Кралица Мод, Огасавара, Рюкю. Все разни такива местенца...

Една минута в България

Досега е похарчил над един и половина милиона долара за самолетни билети и хотелски нощувки. Чарлс бил отгледан само от баща си, който бил писател. Нямали много пари, рядко пътували. След университета младият американец се кандидатирал за ВВС. След половин година обаче откриват сляпо петно на очната му роговица. Уволнен е като негоден. Основава софтуерната компания Микростратеджи. На върха на вълната на новата икономика акциите му струват над 100 милиона долара.

Ала тъй като са му омръзнали 80-часовите работни седмици, се впуска в пътешествия с жена си Кимбърли. После открива споменатата статия и решава да стане световен шампион по пътешествия. Докато по времето на Жул Верн обиколката на Земята е траела 80 дни, Велий успява да посети над 10 страни за седмица. За една година пътува само със самолет 400 хиляди км на борда на 100 авиокомпании и на над 300 самолета. Бил е ограбван в Буенос Айрес и заснет да шофира с превишена скорост в 20 страни. Прекарал е една минута в България и две минути в Хондурас. Видял е повече от Христофор Колумб и Марко Поло взети заедно. Той обаче не иска да опознава чужди култури и народи, а само да регистрира присъствие, за да се класира пръв сред пътешествениците-екстремисти.