Криволичещата история на Опел
5 ноември 2009
През 60-те години на 19 век Адам Опел започва производството на шевни машини в родния си град Рюселсхайм. След женитбата си с дъщерята на фабрикант той вече разполага с финансовите средства за разширяване на производството. Неговите петима синове настояват да бъде започнато производство на велосипеди. През 1889 година, след смъртта на Адам Опел, под ръководството на неговите наследници, фирмата започва производството на автомобили.
Под натиска на Голямата депресия
Постепенно предприятието се разраства. Дори и по време на Първата световна война фирмата не спира производството си, като дава приоритет на камионите. След войната обаче окупационните сили нареждат производството да бъде преустановено. Едва през 1927 година Опел отново започва да произвежда по-малки камиони.
Малко преди избухването на световната стопанска криза в края на 20-те години Опел е най-големият автомобилостроител на Райха - 44 процента от всички произведени камиони се падат на Опел. Под натиска на Голямата депресия братята Вилхелм и Фридрих продават голяма част от фирмените акции на американския автомобилен концерн Дженерал мотърс, а до 1931 година се извършва цялостната продажба. Американците плащат за Опел над 33 милиона долара - огромна сума за тогавашните условия. Братята Опел остават в надзорния съвет на концерна.
След като през 1941 година Хитлер обявява война на САЩ, ръководството на концерна се разпада. Едва в края на 1948 година Дженерал мотърс отново поема ръководството на Опел. Предвоенните модели Кадет и Олимпия започват да се произвеждат отново, малко по-късно следва моделът Опел-Рекорд, впоследствие на пазара излизат и скъпите модели - Капитен, Адмирал и Дипломат. Тези успешни години продължават чак до 1970 година. Тогава концернът е вторият по големина автомобилостроител след Фолксваген.
Началото на разрухата
През 1972 година със своите 60.000 работници Опел реализира годишен оборот от 6.5 милиарда марки. След това следва спад. Особено по време на втората петролна криза между 1980 и 1982 година фирмата значително намалява печалбите си. Загубите трябва да се компенсират с невиждани мерки за икономии, мениджментът на фирмата се назначава от Америка, а погрешната дизайнерска политика само ускорява разрухата. През 2006 година в заводите на Опел в Рюселсхайм, Бохум, Кайзерслаутерн и Айзенах работят 27.661 работници. Само десет години по-рано служителите са били 46.000.