Саудитска Арабия изпробва търпението на САЩ

Тече оспорвана битка за надмощие: благодарение на революцията, наречена фракинг, САЩ са на път да поемат лидерството на международния петролен пазар. Чрез дъмпингови цени, които са под производствените разходи на американските фирми, Саудитска Арабия се опитва да сложи крак на американския устрем. Резултатът: пазарът на петрол е пренаситен, цените падат. От лятото насам те са поевтинели с близо една четвърт. Миналата седмица един барел /159 литра/ суров петрол от американския сорт WTI струваше по-малко от 75 долара. Това е най-ниската цена за последните няколко години. И докато потребителите печелят от ценовата война, ситуацията в много петролни държави се изостря.

"САЩ са се превърнали в ново място за енергийни полесражения", казва Амрита Сен от Центъра за анализи Energy Aspects. Фракингът, при който в шистовите скали под голяма налягане се впръсква смес от вода и химикали, за да се изтласкат на повърхността природен газ или петрол, доведе до бърз подем в американската енергийна индустрия. По данни на Американската енергийна информационна служба /EIA/, за първи път от 70-те години насам добивът на суров петрол в САЩ е надминал нивото от 9 милиона барела дневно.

"САЩ са натрупали гигантски запаси от суров петрол и фосилни горива", казва шефът на анализаторския отдел на Citigroup Едуард Морз. Америка залива света с евтин петрол и по този начин намалява печалбите и пазарните позиции на петролни държави като Саудитска Арабия, която е най-големият производител от петролния картел на ОПЕК. Досега Саудитска Арабия винаги се противопоставяше на падането на цените като ограничаваше износа на петрол. Този път обаче страната постъпва по-различно: в началото на ноември Саудитска Арабия дори направи изненадваща отстъпка в цените за американските си клиенти.

Докъде може още?

Зад тази специална отстъпка сигурно се крие тънка сметка. Много наблюдатели смятат, че Саудитска Арабия изпробва американските граници на търпението. Фракингът е сравнително скъп метод. Ако цените на петрола паднат прекалено силно, производството по този метод става нерентабилно, и бумът на фракинга ще бъде прекратен. Но къде точно е лимитът, питат се мнозина. "Пазарът има нужда от дългосрочни инвестиции, за да може да задържи цената около критичната граница от 90 долара за барел", казва анализаторката Амрита Сен.

От Американската енергийна информационна служба пък съобщават, че през последните години производствените разходи за петрола, извличан чрез фракинг, са намалели значително и неефективните производители имат само минимален пазарен дял. "Дори цената за барел WTI да падне задълго под 75 долара, ръстът ще остане на относително високо ниво и през следващите години", твърди експертът Едуард Морс.

Неясно е също така, дали Саудитска Арабия ще може и в бъдеще да налага на страните от ОПЕК своята стратегия на ниски цени. Много от страните-членки на организацията изпитват сериозни трудности във връзка с падането на цените. Затова и очакваната с напрежение среща на страните-членки на ОПЕК на 27 ноември несъмнено ще съдържа значителен конфликтен потенциал.

Войната на цените като конюнктурна програма

За широките потребители обаче ценовата война е истински благодат. В Америка например цените на бензина през 2015 година са най-ниските за последните четири години. Международният валутен фонд /МВФ/ пък изчислява, че едно десетпроцентово падане на цените на суровия петрол ще доведе до повишаване на световния БВП с 0,2 процента.

Колкото цените на суровия петрол са по-ниски, толкова по-ниски са и производствените разходи на много индустриални фирми. Потребителите пък имат повече пари за харчене, тъй като пестят от разходите за бензин и отопление. Затова ценовата война на петролния пазар може, макар и с известно закъснение, да се отрази на глобалната икономика като огромен конюнктурен пакет.