بدأ الباحثون رحلة للبحث عن مضادات فعالة مستخرجة من النباتات كبديل للمضادات الحيوية التقليدية. وبالرغم من أن هذه المضادات أثبتت فعاليتها إلا أن استخدامها مازال قاصرا على الإصابات الخفيفة والمتوسطة. ويرجع العلماء خاصية وجود هذه المادة المضادة لدى النباتات لاحتوائها على زيوت عطرية تحميها من هجوم البكتيريا عليها. وللمضادات النباتية ميزة كبيرة وهي أن البكتيريا لا تكتسب مناعة منها بسرعة.