ماذا تعرف الحيوانات عن المفعول الطبي للنباتات؟

ما تفعل القردة، مثل هذا الشمبانزي، إذا أصيبوا بالإسهال أو بالملاريا؟ يقومون بمعالجة أنفسهم بالنباتات. وقد توصل الباحثون إلى أن "الشمبانزي" يقطع مسافات طويلة للحصول على نبتة آسبيليا (Aspilia).

تُنشِط أوراق نبتة آسبيليا (Aspilia) الحركة في الأمعاء وتساعد قرد "الشمبانزي" على التخلص من الديدان المسطحة في أمعائه بشكل أسرع.

يقبل القردة أيضا على أكل البرقوق الأسود. ويُساعد هذا النوع من البرقوق الحيوان والإنسان على معالجة لدغات الثعابين ومعالجة بعض الأمراض الفيروسية مثل الحمى الصفراء.

الخرفان سلوك التغذية عند الأمهات وتمتَثِلُ للنصائح الغذائية المفيدة، فالأغنام تتغذى على نباتات تحتوي على كمية كبيرة من حمض الطنطاليك إذا أصيبت بالديدان حسب ما توصل إليه الباحثون من جامعة ولاية يوتا الأمريكية. وإذا قضت الأغنام على هذه العدوى، فإنها تتغذى مرة أخرى على النباتات المعتادة.

تحمي الكحول صغار ذباب الفاكهة عندما تتواجد في محيط تسود فيه الطفيليات، فذبابة الفاكهة الأنثى تقوم بوضع بيضها في مكان به فاكهة مخمرة تكون مصدر غذاء اليرقات وتساعدها في الوقت نفسه على التخلص من الطفيليات.

تتغذى اليُسْروع (يرقة الفراشة)، عندما تصاب بالطفيليات، على نباتات تحتوي على القلويدات (مركبات عضوية نتروجينية) تساعدها على التخلص منها.

تحمي فراشة الملك صغارها من خلال وضع البيض في عش من نباتات الصُقْلاب التي تحتوي على كمية عالية من مادة كاردينولايد (Cardenolide) السامة لحماية صغارها من الأعداء.

يُنتج النحل مادة البروبوليس (العكبر) الذي له أهمية كبيرة في بقاء مستعمرة النحل واستمرارها. ويستخدم النحل البروبوليس في بناء المداخل وأماكن وضع البيض لحمايتها من الجراثيم. وكذلك الإنسان يستخدم هذه المادة الصمغية الطبيعية كمادة مضادة للجراثيم والالتهابات وكمسكن للآلام.

في المكسيك، تستخدم طيور الدوري والعصفور المكسيكي المغرد بقايا السجائر في بناء أعشاشها، لأن النيكوتين وسيلة فعالة لإبعاد القراديات (نوع من الطفيليات) عن أعشاشها. بيد أن العلماء يرون أن بقايا السجائر تُشكل خطرا على صحة الطيور أيضا.

يلاحظ العديد من أصحاب القطط والكلاب أن حيواناتهم تتغذى على العشب أيضا، والسبب في ذلك هو محاولتها التخفيف من اضطراب في معدتها واستعمالها هذا العشب أيضا كمادة طبيعية للتقيؤ.

يتغدى حيوان الكوالا بالأساس على مئات الأنواع من الأوكالبتوس (يسمى أيضا الكينا أو الكافور)، وإذا أكل الكوالا أغصان أوكالبتوس فاسدة، فإنه يأكل بعدها مباشرة ترابا للتخفيف من حدة سمومها.

لا تتوفر لدى قردة السَّعدان المُقَلْنَس (الكَبّوشيّ) أي وسائل لحماية نفسها من لدغات الحشرات على غرار نسيج رقيق يحيط بمكان نومها. بيد أنها وجدت طريقة أخرى أكثر نجاعة: فهي تدهن جسدها بمادة خاصة تقيها من لدغات الحشرات.

كما تستخدم قردة السَّعدان سُمَ حشرات أم الأربع والأربعين (كثيرات الأرجل) من أجل تفادي لسعات البعوض. هذه المعرفة الطبية تعلمتها الحيوانات على مدى آلاف السنين عن طريق الملاحظة وتوارثتها عبر الأجيال.