بابا نويل وآخرون.. شخصيات تسعد الأطفال في عيد الميلاد

قبل وصول بابا نويل، كان أطفال يعتقدون أن ما يعرف بـ "الطفل يسوع" يقوم بتوزيع الهدايا عليهم بمناسبة عيد الميلاد، لأن مكتب بريد "الطفل يسوع" يقع في بلدة إنغلزكيرشن، والتي تعني بالألمانية كنيسة الملاك. ويقوم مكتب البريد هذا، الواقع في ولاية شمال الراين-ويستفاليا بالرد على حوالي 130 ألف رسالة تأتي من 50 دولة حول العالم سنويا.

أما بمدينة نورنبيرغ في شمال ولاية بافاريا، فيمكنك رؤية "الطفل يسوع" حيث يقوم بنفسه بافتتاح سوق عيد الميلاد الأشهر حول العالم هناك، كما يقوم الملاك بتحية زوار السوق يوميا. ويتم اختيار فتاة، كل عامين، للعب دور الملاك بجناحيه الذهبيين والشعر الأشقر المجعد.

الرسائل التي يوجهها الأطفال لبابا نويل تصل إلى قرية "نيكولاوسدورف" بولاية ساكسونيا السفلى، حيث يوجد مكتب خاص باستقبال رسائل بابا نويل منذ أكثر من 50 عاما. ويقوم راعي الكنيسة بمساعدة فريقه بالرد على أمنيات الأطفال ومخاوفهم، بل وأحيانا يقوم بكتابة رسائل شخصية ردا على عدد منهم.

وفي النمسا، قرر جندي بالجيش الأمريكي إنشاء مكتب بريد مخصص لاستقبال رسائل عيد الميلاد بحي الطفل يسوع في مدينة شتاير النمساوية. وبدأ "الطفل يسوع" عمله في النمسا عام 1950، ومنذ ذلك التاريخ وصلت للملاك ملايين الرسائل. أما بالنسبة للرد على الرسائل التي يتم استقبالها، فما يميزها هو حمل كل منها طابع بريد مميز.

ولأن بابا نويل يكون مشغولا جدا في هذه الفترة من كل عام، تم تخصيص مقر له في مبنى مدرسة سابقة بمدينة هيملبروفت في ولاية براندنبورغ الألمانية. ويمكنك زيارة بابا نويل في مقره بموعد مسبق، بغض النظر عن جنسيتك، إذ أنه قادر على التحدث بـ 15 لغة مختلفة.

هل تعلم أنه بإمكانك زيارة قرية بابا نويل أيضا؟ حيث تقع قريته في منطقة لابلاند والتي تعرف بإقليم لابي في شمال فنلندا. ويوجد في القرية الكثير من الورش والمتاجر، التي تصنع وتبيع تذكارات وهدايا خاصة بعيد الميلاد.

في روسيا، يطلقون على الشخصية المماثلة لبابا نويل اسم "بابا فروست" أو بابا الجليد، والذي يستقبل كل عام آلاف الرسائل من الأطفال. وفي عام 1999، تم إعلان بلدة "فليكي اوستيوغ"، الواقعة شمال العاصمة موسكو، مدينة "بابا فروست" وأُقيمت هناك مدينة ألعاب وترفيه تجتذب الكثير من الزوار على مدار العام. وبعدما أصبحت المدينة موطنا لبابا الجليد، إنخفضت معدلات البطالة في المنطقة كلها بشكل ملحوظ.

بالطبع لبابا نويل موطن آخر في الولايات المتحدة الأمريكية، إذ تمتد احتفالات وفعاليات عيد الميلاد على مدار العام بمدينة صغيرة في القطب الشمالي بولاية ألاسكا. حتى أسماء شوارع المدينة تتسم كلها بطابع عيد الميلاد، مثل طريق رجل الثلج وممر سانت نيكولاس (بابا نويل)، ولكن يظل المواطن الأهم في كافة أنحاء المدينة، بابا نويل نفسه بالتأكيد.

والمفاجأة هي أن فكرة الرجل ذو اللحية البيضاء الذي يحضر الهدايا معه للأطفال تعود في الأصل إلى تركيا. عاش القديس نيكولاس هناك في المدينة المعروفة اليوم باسم "ديمري"، حيث يُقال أنه قام بتوزيع ثروته على الفقراء في القرن الرابع للميلاد. ويتوجه الألاف لكنيسة القديس سانت نيكولاس بالمدينة التركية، في السادس من ديسمبر/ كانون الأول من كل عام، لإحياء ذكرى القديس. لويزا فولف/د.ب