تعويض أرملة مدخن بـ 23 مليار دولار

أمرت محكمة في ولاية فلوريدا شركة التبغ العملاقة "آر جي رينولدز" بدفع مبلغ 23,6 مليار دولار تعويضات لأرملة مدخن قضى بسرطان الرئة وهو أكبر مبلغ يخصص لمدع واحد في تاريخ الولايات المتحدة. وأمرت محكمة منطقة أيسكامبيا بعد مداولات استمرت أكثر من 15 ساعة، شركة التبغ بأن تدفع 16,8 مليار دولار إضافية كتعويضات لورثة الراحل مايكل جونسون الأب.

وخلال جلسات الاستماع في هذه المحاكمة التي امتدت لأربعة أسابيع قدم محامو المدعية سينتيا روبنسون الادعاء بأن شركة التبغ أهملت إبلاغ مستهلكي سجائرها بمخاطر التدخين وبالتالي أدت إلى إصابة جونسون البالغ من العمر 36 عاما بسرطان الرئة ثم الوفاة من جراء التدخين بعد أن أصبح مدمنا عليه.

وقال ويلي غاري أحد محامي روبنسون في بيان أن "آر جي رينولدز" قامت بمجازفة بإنتاجها سجائر وبيعها إلى مستهلكين بدون إنذارهم بالخطر بشكل مناسب". وأضاف المحامي في بيان "نأمل أن يرسل هذا الحكم رسالة إلى شركة آر جي رينولدز وبقية الشركات الكبرى في مجال صناعة السجائر تجبرهم على وقف تعريض حياة الأبرياء للخطر".

وتعتزم شركة التبغ استئناف هذا الحكم، بحسب ما أعلنه نائب رئيسها جي جيفري رابورن، معتبرا الحكم الصادر بحق شركته "بعيدا كل البعد عن المنطق والعدل". وأضاف أن شركة إنتاج التبغ "واثقة من أن المحكمة ستحترم القانون ولن تسمح بتنفيذ هذا الحكم الجنوني"، معتبرا أن الأضرار والتعويضات "مبالغ فيها وغير مقبولة بموجب قوانين الولاية والنصوص الدستورية".

ومازال التدخين السبب الأول للوفاة المبكرة في الولايات المتحدة ويؤدي إلى موت نصف مليون أميركي كل سنة، كما يقول الخبراء. ويشكل المدخنون 18 بالمائة من الأميركيين مقابل 42 بالمائة في سنوات الستين من القرن الماضي.

س.أ /ط.أ (أ.ف.ب)